Márványarcát ismét ellepi a pír. Túlságosan sokmindenre figyel, csak a lényegre nem, ismét. Pedig most, hogy így mondja a másik, valóban visszaemlékszik erre a kérésre. Na de hát ha azt is képes volt elfelejteni, hogy bemutatkozzon... Szörnyű. Valami tényleg lehet itt a levegőben. Nem, azt a teóriát egyszerűen képtelen elfogadni, hogy egy hegyesfülű jelenléte miatt képtelen legyen koncentrálni. Élete egészében van mellette egy, és azért mégis csak sikerül valahogy elintéznie a dolgait. Sőt, ha ez nem így lenne, akkor lenne nehéz.
- Valóban... sajnálom. Valahogy elsiklott a füleim mellett. Nem elég élesek azok a fülek, úgy látszik - mutatja gömbölyű, lekerekített hallórészeit. Damien viszont elvigyorodik.
- Az enyéim azok, de felejteni én is tudok, láthatod.
Valahogy mindig, minden könnyebb, ha még eszükbe jutnak olyan mondatok, amiken érdemes mosolyogni. Amíg lehet találni valakit, aki hajlandó beszélgetni, akár kardinális, akár teljesen közönséges témákról. Amíg mindig vannak helyek, helyezkedjenek el akárhol, melyek falai nem romosak, piszkosak és elfeledettek, hanem szórakoztatásra vannak, mint például ez a fürdőház. Na persze a bort azt ide is be kell hozni. Mindenhova. Mérgező illatát lehetetlen kikerülni, de ha egyszer így is pára, gőz terjeng a levegőben... még mondhatni, hozzá is ad kissé a hangulathoz. Úgy képzelhetik, ideillenek, egy olyan társaságnak a tagjai, akik szeretik ezt, szeretik ezt csinálni, ezt az atmoszférát. A vámpír néha úgy érzi, egész élete abból áll, hogy különböző hangulatokba helyezkedik bele. Egyes szkeptikusok biztos erre mondanák azt, hogy soha nem találja helyét a világban, nincs otthon, örök világjáró és hasonlók. Viszont otthona az van, igaz, hogy nem pont olyanok között, akik hasonlítanak rá, de bizonyos dolgokban tényleg hasonlítanak, és legalább jó emberek. Nagyrészt. Lelke egyik fele viszont mindig is az elfekhez fog tartozni. Fogalma sincs, miért. Bár valahol teljesen logikus, hogy a természetszeretet felé húzzon. Voltaképp nem érti, miért nem osztja ezt az egész világ és annak minden lakója, hogy bírják elviselni a kőből épület paloták közti mászkálást fémpáncélokban. Rideg, szögletes és ronda, szemben az elfek hajlékony és puha környezetével. Na jó, kőből építkezni teljesen logikus, de azért nem élheti le senki egész életét épületek között. Persze csomó elf meg fákon mászkál, alszik, tölt sok időt, viszont azok is borzasztóan fájdalmasak tudnak lenni, éppannyira, mintha egy kőoszlopra akarnál fölmászni, csak utóbbit általában egyenesre faragják és nincsenek rajta se rücskök, se ágak, ami jelentősen megnehezíti a feljutást.
Tehát ő is holdcsókolt. Remek, egymás után kétszer lépnek ugyanabba a hibába, pocsolyába, rúgnak a kőbe, avagy gázolnak bele a folyóba, ahogy tetszik. Komolyan kezd elgondolkozni rajta, mégis hogy kéne eldönteni. Esetleg egy címkét kéne minden holdcsókolt arcára ragasztani. Fura mód oly hevességgel képesek kikérni maguknak, hogy ők bizony nem tündék, mintha az valami szitokszó lenne. Hát nem is mindegy? Minának ugyan nem nagyon számít, hogy hivatalosan világos valaki bőre, vagy sötét lenne az, csak valami csavar felülírta a természet egyébként is megkavart rendjét. Csuda tudja már ezt követni. De persze, tapintatosnak kell lenni, hisz ha nem az, akkor a végén még kinézik minden társaságból. Kész szerencse, hogy egyébként sincsen társasága, csak egy fős. Egy pillanatra elgondolkozik rajta, mi lenne, ha Damien is holdcsókoltnak születik. Tutibiztos, hogy őt is sima tündének nézte volna először.
- Értem. Igyekszem észben tartani. - Hirtelen elgondolkozik, hogy ezt vajon nem rontotta-e el? De nem, ebben nem volt ragozás, sőt, semmiféle megszólítás. Ez esetben megint csak érdekesebb, hogy hogy találkozhattak Wynnel. A holdcsókoltaknak tán szerveznek találkozókat?... Ez a Holdcsókolt kifejezés valahogy olyan fellengzősen hangzott mindig is. Nyilván a "fakó" vagy hasonlók meglehetősen derogálók lennének, a névadó bizonyára pozitívan óhajtotta kiemelni a dolgot, nehogy tetézze a bajt.
Meglehetősen kényelmetlenül kezd el ficeregni, hallgatván Crispin alkoholfogyasztásról tartott beszámolóját. Amikor már éppen belehelyezkedett abba a kényelmes állapotba, hogy ez a figura talán nem is olyan veszélyes, sőt még szórakoztató is, előáll egy olyan történettel, amelyet körülbelül végtelenszer hallott már, lényegében a könyökén jön ki és a teljesen alap sztereotípiákat hangoztatja, pusztán annyi különbséggel, hogy sokkal cifrább módon. De tartalmilag, ha bemennének bármely kocsmába, és megkérdeznének valakit, miért iszik, körülbelül ezt sorolná fel. És ráadásul úgy adja elő, mintha valami elegáns különlegesség lenne ez a szokás. Amikor mindenki beleesik ebbe a csapdába! Mindenki! Egész Veronia, és ha van több világ, hát biztos ott is. Mindenhol a bódulat kell a lényeknek, így vagy úgy, amikor fejlettebb szinte érnek, mint hogy pusztán az evés és a fajszaporítás legyen fontos számukra...
Légzése felgyorsul, haját idegesen kezdi füle mögé turkálni, lábujjait pedig görcsösen hajlítgatja be, s izmai megfeszülnek egyéb olyan helyeken, ahol a víz takarja, így legalább nem kell magyarázkodnia érte. A sötételf pedig csak támasztja a medence szélét, néha felemelve egyik lábát, szemöldökét félig mintegy függönyként leeresztve, hogy csak annyit lásson a világból, amennyit feltétlen muszáj. Végül, mintegy pihentetve, teljesen lehunyja a szemét, éppen elég, hogy hall, a csodálatos eszmék így is menthetetlenül beszivárognak elméjébe... szivárognak, mint valami bőrön át felszívódó méreg. Unalmas és lucskos méreg.
- Gátlásokról beszél. Bocsánat, beszélsz. - Ha lenne bármennyi hideg is a teremben, az most kirázná. Minden sejtjét meg kell erőltetnie, hogy ragaszkodjon ehhez a tegezéshez, hisz éppen ahhoz, amit mondani készül, áldásos lenne, ha a magázás eltávolító szerepe fennállna, így, hogy szinte közelebb érzi magához Crispint a szavai által, mint egy idegent, csak még inkább zavarba jön. Csak reméli, hogy pillanatnyi indulata kitart addig, míg kifejezi, amit akar, mert... még mindig fennáll az állandó, kinevetendő, naiv reménye, hogy meg tudja változtatni a világot, jobb irányba. Komolyan, néha úgy érzi magát, mint egy bolond fa, ami agyba-főbe dobálja szét a magvait mindenfelé, hátha kikelek. A baj csak az, hogy láva és kő veszi körül, így ennek az esélye majdhogynem a csodával határos. - Miféle gátlások? És miért akarsz tőlük annyira megszabadulni? Nem lehet, hogy ez is csak egy név, amit annyi mindenre rá lehet húzni? Mi az, ami egy átlagos hétköznapon meggátol abban bárkit is, hogy jól érezze magát? Ha olyan lények vannak körülötte, akiket szeret, akik viccesek, akik bármilyen formában jól hatnak rá. Nem hiszem el, hogy senki... Biztosan nevettél már úgy, hogy az már majdnem határos volt egy bolond kacajával, de őszinte volt. Ezt bárki elérheti, ha kellően... képes ellazulni, és én is éltem már át ilyet, márpedig nem akkor, amikor bort vagy ilyesmit ittam volna, ugyanis ilyet nem is teszek, de még csak nem is vér fogyasztása után. Annyi egyszerű dolog van, amelyek elképesztő hatásokat tudnak kiváltani az emberekből, meg másokból is. Egy bizonyos étel íze, egy lélegzetelállító látvány, ha nagyon gyorsan rohansz a domboldalon, ha meglátsz egy különleges állatot, a friss hegyi levegő, vagy maga a csend, ahogy hanyatt fekszel a fűben és csak zöld, csillogó leveleket látsz magad közül, vagy a forró víz... - Ekkor jön rá, mennyire elragadta a hév, meg arra, hogy történetesen épp forró vízben álldogálnak. Na jó, elég melegben. Egy pillanatra elakad, vesz pár nagy levegőt. Feltűnik neki, hogy Damien megint rajta pihenteti a tekintetét, valamiféle nyugodt beleegyezéssel és csodálattal. De szerencsére nem csodálkozón. Az egyetlen lény, aki nem nézi bolondnak, bármit tegyen is, kivéve, ha azzal kárt okoz saját magának... - De annyi, meg annyi dolog van, ami még csak fizikailag is teljesen kikapcsol. Átalakít. És teljesen levet mindent, amit... "gátlás"-nak lehet nevezni. Egyébként pedig, gátlás... attól függ, miben gátol. Ha abban, hogy megölj valakit, akkor nem árt, főleg, hogy leginkább józan észnek, léleknek meg erkölcsnek lehetne nevezni. Ha abban, hogy pucéran mutogasd magad... már most ne sértődjön meg, nem úgy értem, hogy mondjuk medencében, vagy egyéb helyeken, ahol... ez... közel áll a logikushoz... - Fenébe, kezd belekavarodni ezekbe a nemeshölgyes okfejtésekbe. Bááár, ki tudja, nemeshölgyek beszélgetnek-e ilyenről, akkor nemesuras. -... szóóval mindenféle illetlent csinálj, akkor... nos... ha vannak jelen mondjuk gyerekek, akkor nem fognak panaszkodni. De ez részletkérdés. Ha pedig barátok beszélgetnek, hát nincs meg az őszinteség közöttetek egyébként is, hogy elmeséljétek a bajaitokat? Vagy a jót, ami történt veletek? Tényleg olyan nagy korlát az, hogy a férfiak meg az érzelmek két külön dolog? Hát ti is ugyanolyanok vagytok, mint a nők, csak más szervekkel, nem értem, miért kell ekkora különbséget tenni.
Ez utóbbi megjegyzése miatt kifejezetten büszkének érzi magát. Lehetne merésznek is mondani, de még maga is meglepődik, mennyire nem szégyenkezik, mikor ilyeneket említ, amikor a szóban forgó szervek éppen majdhogynem közszemlére vannak téve, s ha nem lenne víz közöttük, láthatná is. De hát mi olyan nagy dolog van abban? Olyanok vannak mindenkin. Vagyis, a Veroniát benépesítő fajok felén, a másik felén női szervek. Az angyalfélék persze kivételek.
- Igen, az az életmód - bólint. - Az, amikor valakinek másról sem szól az élete, csak hogy bűzös levekkel tölti magát tele és újabb meg újabb női testekkel hempereg ágyakban, vagy... istállókban, nem is tudom... - Na jó, illene befejeznie, a végén még kiderül, hogy voltaképp egész végig egy olyan életet vázol fel, amelyben él ez a drága holdcsókolt itt velük szemben, és akkor jó hosszadalmas, cirkalmas mondattal lesznek elküldve a fenébe. Megint túlságosan beleélte magát a dologba. Hiába, van néhány olyan téma, amellyel rögtön ki lehet ugrasztani a nyulat a bokorból. Csodálja, hogy van még egyáltalán ereje erről papolni, amikor folyton ilyenek veszik körbe. Igen, az imént még ott tartott, hogy jó emberek. Ahogy Damien mondaná: more or less...
Elhűlve hallgatja tovább a holdsimogatta szépséget. Ennyire elhagyta volna megint a józan esze, hogy bedőlt ennek a kicsinyes trükknek? De miért? Miért kellett már egy ilyen egyszerű dolgot, mint beszélgetés, is becstelenséggel indítani? Nem lett volna rá egy százszor, ezerszer egyszerűbb mód?
- De nem... nem látszott rajtam, hogy én tényleg elhisz... hát ezt nem hiszem el - tárja szét a karjait, kis mennyiségű vizet fröcskölve szét. - Bocsáss meg... - szól a sötétbőrűhöz, aki legyint.
- Ugyan, semmiség... It's not like this water is cold.
Nem, a víz valóban nem hideg, ellentétben Mina szemeivel, melyek dühös tüzük ellenére is hidegséget sugároznak.
- Ez tényleg annyira kihagyhatatlan móka volt? Muszáj ennyire túlbonyolítani mindent? Elhiszem, hogy nagyon élénk a fantáziá...d, de attól még van különbség aközött, hogy kitalálunk valamit, vagy úgy adjuk el, mintha tényleg létezne. Legközelebb meddig hagyod, hogy folytassam az okfejtéseimet valamiről, ami egyébként nem is létezik? Amíg körülöttem már mindenki fetreng a nevetéstől?
Tényleg nem tudja, honnan gyűlt össze ennyi harag benne. Régen sem szerette, ha játszanak vele, de úgy emlékszik, sokkal visszahúzódóbban tolerálta.
- Igen, az imént használtad az "ártatlan, ártalmatlan beszélgetés" kifejezést, erre próbáltam utalni - feleli pont a nemrég emlegetett dekadenciával, legalábbis úgy érzi, ez az, amire ezt a kifejezést használni szokták. Régen érezte már ilyen úrinősen magát. Talán a fürdőház teszi. Vagy a becsülete megsértése. Lassan kezd kiderülni számára, milyen sötételf is Crispin. És nem akarja hagyni, hogy ugyanúgy használja ki őt, mint esetleg megteszi még százakkal...
Kipuhatolni a gyenge pontjaid? Ha nincs ital, az valószínűleg annak számít. - gondolja cinikusan, de többet már nem mond. Eleget füstölgött. Egyelőre. De nem fogja magában tartani, amit érez, ezt ne is várják tőle, főleg, hogy itt van Mr. Gátlásnélküliség is, biztos megérti. Vajon mi és mennyi kell hozzá, hogy úgy igazán feldühítsék? Mi az a pont, amikor leolvad arcáról az a bájos mosoly és úgy igazán látszik, hogy megsértették a lelkét?... Van egyáltalán olyanja? Mina meglepve jön rá, hogy pont ilyesféle határok feszegetését tárgyalták az imént az állatok behozatalával meg a randalírozással.
Mentegetőzése aranyosságára vonatkozóan megvonja a vállát. - Valószínű, hogy sokan mondták. És nem, ez nem dicsekvés. - Fárasztó lesz, ha minden mondat mellé oda kell mondaniuk a címkét is, hogy az mi, vagy mi nem... Más körülmények között talán jobban örült volna egy ilyen bóknak, de most eléggé meg van feszülve ahhoz, hogy ezt tegye. Mellesleg, a bókokat őszintéktől szereti fogadni.
- Vannak olyan nyári hónapok, amikor jól jön az a hidegség - jegyzi meg Damien, mintegy oldva a hangulatot kitérve a természetes vizek hőfokára... Őszintén szólva meglepi, hogy először a vámpírlány vált harapóssá a holdcsókolt irányába, és nem ő. Azért reméli, komolyabb összetűzésre nem kerül sor, ugyanis akkor menten közbe kell, hogy lépjen.
- Meg aki szereti a hideget.
Na vajon ez most célzás volt, vagy csak egy megjegyzés? Nem lehet tudni... A téma viszont Wynre terelődik, ami valahol még érdekesebb. És azért valljuk be, van köze a hideg természetes tavakhoz. Vajon... vajon Wyn szeret fürdeni bennük? Amilyen rideg dolgokra képes vágyni, ezt simán kinézné belőle. És, megint, bűnös gondolatok, remek. Bár hol máshol szülessenek ilyenek, mint egy fürdőházban?
A rázós ismeretségen kénytelen elmosolyodni. Minden megjátszás nélkül. Egy pillanatra összenéznek Minával, és mintha minden helyreállna. Az ő kezdetük is elég rázós volt. Sokkal inkább pottyanós és harapós, meg majdnem pofonvágós... és nem is az volt az utolsó alkalom, sajnos...
- Meg tudom érteni. - A Picur megnevezésen kuncogásszerű hangot hallat és majdnem tiltakozik, mint jó diplomata, hisz az említett biztos harapna ezért a megnevezésért. Vajon hogy tudja elviselni Crispint a maga szójátékaival és ilyenekkel? Wyn nem is érti a szóvicceket. Valóban, meg kéne tanítani a fogékonyságot... már ha ilyesmit meg lehet tanítani. - Nagyon remélem, hogy jól van. Egy ideig segített Minának gyógyítgatni a lábát, öhm...
- Beleléptem egy kis... szömörcébe az erdőben - húzza el a száját, és süllyed lejjebb, mint egy kislány, aki rossz fát tett a tűzre.
- Egen. De ért a dolgokhoz. - Sokkal jobban, mint én, amit nem kissé bánok... De rá kell jönnie, hogy most inkább a viszonyukról beszéltek, és nem is magáról Wynről. - Sajnos nem tudom pontosan, mi lehet vele. Egy ideje nem... - járt nálunk, akarja mondani, ezzel viszont talán túl sok mindent elárul. Nem biztos benne, hogy bízhat ennyire a holdcsókoltban. - Jó ideje nem volt szerencsénk találkozni. Na jó, nem volt olyan hosszú idő, de több, mint... mint egészséges. - Várjunk, ezt tényleg kimondta? Na, remek. Nem baj, legalább Mina nem lesz bajban. Remélhetőleg... Ó egek. Több, mint amennyit szeretnék mert ha a napom minden percét vele tölteném, sem érteném meg igazán. De egyszer meg fogja érteni. Tudja, érzi, de legalábbis nagyon szeretné. Csak ami őrjítő a dologban, az az óvatosság, mellyel közelíteni kell felé, mint valami kagylóhoz, mint egy vad macskához, amely idegen, ellenséges szemekkel néz rád, amikor te a legmelegebb szándékkal közeledsz felé, és pillanatok alatt elslisszol, hogy nem látod többé. Ha ügyes vagy, becserkészed, és erővel megfogod, akkor pedig olyan mélyen vési beléd karmait, hogy vérfürdőt vehetsz... Nagyjából így képzeli el Wynt. Meglehet, kissé túlzó a feltételezés, de annyira nem áll messze a valóságtól.
- Oh, hogy nem kell fizetniük érte? Na a mázlisták... ennél csak az lenne jobb, ha az ételt árulók is ehetnének abból, amit árulnak. Arra azért mégis csak jobban vágyhatnak.
Nem tudja, meddig lenne még érdemes így pácolódni. Nem tud kiigazodni ezen az alakon. Fogalma sincs, találkoznak-e még valaha, vagy hogy akarja-e, hogy megtegyék, pedig úgy érzi, sok dolgot megtudhatna még tőle, ami akár segíthetne is...
De azért nem kémek ők. Csak leendő tudásdémonok. De csak nem...