Ada lassan lépkedett a két községet összekötő úton. A szekér, amin eddig utazott, keréktörést szenvedett, ő pedig nem akarta megvárni, mire előkerítik a szerszámokat, új kereket szereznek, leveszik a régit, az újat a helyére odaszögecselik. Nincs messze az a másik hely, és ő sosem bánta a nagy utakat.
- Ki vagy te?Látta őt, persze, hogy feltűnt neki a vele szemben lépdelő fiatal nefilim nő, talán ha egy-két évvel idősebb, mint Ada maga. Barna bőr, átható szemek, mindenhol kiemelkednek az emberek soraiból. De oly rég történt hasonló, hogy hirtelenjében nem is tudta, mitévő legyen. Mint aki káprázatot lát, elnézett, a tekintete visszarebbent, próbálta kipislogni a szeméből a látványt. De a valóság nem kedvezett neki, a nő sietve odalépett hozzá és megragadta a csuklóját.
Ki vagy te – kérdezte héberül.
Ada megriadt, szárnyait felborzolta, szeme elkerekedett, épp csak nem vonta fel a lándzsát. Értetlenül és szinte könyörgőn meredt a másikra.
Ki ő?
Ada úgy hitte, tudta, hol a helye, meg volt győződve róla, hogy meg akarja állítani ez a háborút, hogy ez Él akarata is.
Ki vagy te – kérdezte héberül.
Ki ő?
Nefilim Andromeda, harcos, próféta, látó, társ, barát...
De ki volt Nekik?
Lány, remény, teher, machily...
- Andromeda. - felelt és próbálta visszahúzni a karját.
- Ki akarja tudni? - nézett rá komolyan.
- Shira Azaria bat Amnon. Apostol Sariel törzséből. Te pedig nem Andromeda vagy... - nézett a szemébe, szinte kérlelhetetlenül fogjul ejtve a pillantását - ezüstös szemei mint a saját aranyszín szemeinek tükre, nem kellett Muzania leszármazottjának lennie ahhoz, hogy Ada úgy érezze, máris megmérték benne.
Mintha feltették volna egy, a múltjába vezető szekérre, s az minden másodperccel gyorsabban zúgott vele vissza az időben.
Pedig volt már, hogy találkozott fajtájabelivel, egyszer megtörtént már, hogy felismerték. De Yaachov Bensaïd a prófétát látta és tisztelte benne, nem merte megragadni sem a karját, sem a pillantását. Ada szinte megreszketett ez alatt a nézés alatt - belé látnak. De vajon őt látják-e, és mit akar tőle Amnon sarja? Újra megkeményedett a pillantása, néma harca volt ez két nézésnek.
- Ha tudod ki voltam, Shira Azaria, nem kell kérdezned. - nem tudta, miért tagadja még mindig, de ő utat választott, egy hang és egy kéz nem fogja csak úgy visszarántani a múltba, még ha egy hírnök keze és hangja is az. - Mit akarsz tőlem? Engedj el.
- Kerestek. - felelte a lány.
- Muzania törzse keresett. A Lovasok kerestek.Szólni akart, de nem jött szó a szájára.
- ...A Lovasok kerestek. – ismételte végül elkerekedett szemekkel és megrázta a fejét. Ha valaki látta a kétségbeesést ábrázoló terrai szobrászok műveit, azok pont ilyenek voltak. – Nem csináltam semmit... nem... egy egész sereg élőholtat áldoztam fel! ...
Ada elvesztette a fejét, amit egyébként egészen jól őrzött. A Lovasok azonban nem voltak egyszerű szó a népe körében, a törzsek félték őket, olyannyira, hogy a törzsüket kirekesztették maguk közül. S csak azért mert eljött otthonról, nem keresték volna. Ada apostol családból származot, de a szüleinek sem lehetett ekkora befolyása, és miért is keresnének egy...talán szégyenfoltot? Sosem gondolt bele igazán, hogyan emlékeztek rá. Szinte sosem gondolt a szüleire vagy a testvéreire.
Aztán nyugalmat erőltetett magára és abbahagyta az erőtlen ficánkolást.
- Elvezeted őket hozzám? – nézett újra nagy komolyan, s leplezetlen ijedtséggel a másikra.
Shira elengedte a csuklóját és megérintette a vállát, amitől Ada görcsössége egy leheletnyit felengedett, még ha nem is örült az elhangzó szavaknak.
- Ne félj. Nem büntetés, Adalya. – tett egy lépést hátra a nő.
- Nem fogom. Te fogsz elmenni hozzájuk. Szükségük van rád.Ada, ha gyanakvó is volt, más népek tagjaival szemben, sosem gondolná, hogy egy, a sajátjai közül, félre vezetné, vagy csapdába csalná. Ők is tudnak kegyetlenek lenni egymással, de nefilim sosem öl nefilimet. Mégis, ha tudnák, amit ő tud, és amit tett, nem próbálnák-e felelősségre vonni, megbüntetni? Még ha úgy érzi, helyes is volt, részt vett Él angyalának megölésében, nyíltan szembe szállt az akaratával.
Azt hitte senki nem tudja azokon kívül, akik akkor ott jártak, főleg nem a népe tagjai.
A gondolatok vadul kergetőztek a homloka mögött, mint az őzek a tündék erdejében.
- Miben szolgálhatom én a Lovagokat? - kérdezte Ada egyszerűen, bár nem remélt választ. A népe hitt benne, hogy a szövevény egyetlen szálának nincs szüksége rá, hogy átlássa a szőnyeg egészét, mégis kikívánkozott belőle.
- Ők tudják csak. Én csak azt tudom kit keressek. - hajtotta meg a fejét.
- Menj. Har-Mageddón lábához menj. Ott találod őket.Azt akarják, hogy visszamenjen. Az az Andromeda aki átjött a hegyen, most megtette volna, elmenekült volna messze északon pusztaföldre, vagy tengerre szállt volna, de ő, aki itt állt Shira Azaria előtt, talán túl sokat látott abban a pár évben ahhoz, hogy ne kövesse a másik szavát, még ha a népe bosszúálló szívét találja is Har-Mageddón lábánál.
- Igazad van bat Amnon, el fogok menni oda. Elmondhatod, hogy nem kell keresniük tovább. Aztán ő is bólintott a másiknak.
- Adonai vezessen, Adalya. - hajolt meg kissé a nefilim, mielőtt megfordult és távolodni kezdett azzal a fajta bizonyossággal, amit hiába kerestek sokszor a gyenge-lelkű emberek.
-
Tov, toda... – búcsúzott. Maga sem tudta mennyi hála lehetett ebben a köszönömben, csak azt, hogy legalább annyira félt ettől a küldetéstől, mint amikor ott állt Azrael előtt, és arra várt, hogy az őse eggyé válljon vele.
Hát legyen, Adalya...
Rendkívül hosszú az út a Schattenschildig, de az északi egyház örömmel szolgáltatott neki kíséretet a frontvonalig, ő pedig nem tagadta meg nekik ezt az örömet. Délen nem írta fel a homlokára, hogy Észak kereszteseivel osztozik a harcban, mint nefilimet, nem is kérdezték, bár lehet, eljön majd az idő, s nem is olyan sokára, hogy ők is gyanússá válnak az emberek szemében.
Az útja egészen a nefilim tábor előtti utolsó ember őrposztig tartott. Ada messziről látta a templomoskat és azt a pár lelkészt, akik a jöttére kíváncsian közelebb ólálkodtak. Ez a jó szó, mivelhogy rendszerezett formája nem volt az ott álltuknak. Talán elkényelmesedtek, amióta ráébredtek, hogy a félangyalok seregei valóban nem fognak a nyakukba omlani.
Ada növekvő izgalommal a torkában nézett szét, aranyszín szemei a távolt pásztázták, a nagy hegy lábát, túl az őrposzton. Ott vannak Ők, akiktől elfutott, akik őt félszükben megtagadták és a számkivetettség szélére sodorták. Egyszerre idegenek és mégis ismerősek a hagyományaik és a vérük által.
Ahogy a kapuhoz sétál, egy lelkész lép oda hozzá.
- Mi járatban? – kérdi a hébert törve.
- Békesség. - válaszol németül, próbálván ő is a másik kedvére tenni és megtisztelni a papot, ha már így igyekszik. Esroniel óta amúgy is meg van győződve róla, hogy a déliek mind így köszönnek, hiszen mindig lelkesen visszhangozták neki az út alatt is. - A népem táborba jöttem, engedjetek át, kérlek. - mondja most már ő is héberül.
- Óh, hála az Úrnak. - sóhajt fel a lelkész. -
Kérem, erre jöjjön! - mondja, ahogy elindul a táboron át.
Ada nem tudja mire vélni ezt a megkönnyebbülést, de nincs módjában kérdezősködni. Ahogy haladnak előre, a helyi egyháziak mind tiszteletteljesen üdvözölik őt a maguk módján, fejbiccentéssel, földig hajolva vagy homlokukat megérintve. A papokat tiszteli a népe, s ő maga is az. Viszonozza hát a biccentéseket, kinyújtja a karját, mintha felemelni akarná a lebukókat, hogy megakadályozza a térdeplésben, de arra már rájött, hogy aki le akar térdepelni az le is fog. Így inkább szimbolikus a részéről a gesztus és idővel el is hagyja. Ha ez nem volna magában elég kellemetlen egy idő után félig meghajtott biccegő fejjel haladni, akkor a lelkésze egyszer csak összeesik.
Ada megtorpan és megdermed. Lassan körbefordul, először a feje, aztán a felsőteste is, de nem lép egy tapodtat sem. Itt valaki nem az, aminek mutatta magát...
Páran közelebb lépnek hozzá, mire Ada alig láthatóan megrázza a fejét, nem akarja bántani őket. De rá kell jönnie, hogy nem ők a legnagyobb problémája, körülötte több egyházi is kétrét görnyed, a feje pedig hirtelen kezd zúgással telik meg. Ez nem olyan, mint Hoshekh vagy Azazel, ez új, ismeretlen, könyörtelen és üres. Csak nyomást érez, mintha a koponyáján dobolnának. Ada ezt a nyomást egyszerre érzékeli fájdalomként és valamiféle elmebéli kínként, mintha a lelkét nyújtófára húzták volna, a feje beszakadni készül, az egész értelmetlennek érzik és nem csak gyötrelem, hanem valami, amit le sem tudna írni...rossz... Rach!
Szárnyait félig kicsapja, mintha elhessenteni próbálná a kibírhatatlant, hunyorognia kell a fájdalomtól, de lát és még talpon van - nem úgy mint sokan mások, mint az emberek. Van, amelyik a földön fekve vonaglik és a halántékát kaparja, van, amelyik hatalmas kétkezes kardját fel-alá lengeti ész nélkül, de van amelyik rögeszmés értelemmel esik neki puszta ököllel egy társának.
Bár minden próbálkozás értelmetlennek érzik, megpróbál először beszélni ahhoz, aki ezt műveli, mielőtt bármi máshoz kezdene, mielőtt akár imára emelné maga elé a kezeit.
~Chadal!~ - elég legyen, gondolja.
A gondolatára nem történik semmi, ám ahogy ott áll, a lelkét szaggató ürességgel belül, őrült papok gyűrűjében, a szeme sarkából megpillant egy fehér alakot. Ahogy felé fordul, egy lovast lát, szinte vakítóan fehér paripán, aki tévedhetetlenül feléje galoppozik. A félelem és a káprázat megzavarják a személyes idejét. Ha ezt a kalandot túléli, úgy fog emlékezni erre, hogy lelassult a perc, amikor észrevette a mását. Ugyanúgy, ahogy mélységit sem látott Azrael előtt, a Lovasokról is csak történetekben hallott.
Lova kisebb ugratással érkezik meg Ada elé, aranyozott díszei megcsörrennek, lovasa, egy fiatal nefilim férfi sötét bőrrel, világos szőke hajjal és élénk vörös szemekkel felé nyújtotta a kezét.
- Nif'al. Jöjj! – szólt.
Ada szája tátva maradt, de erre is csak lassan ébred rá, ahogy arra is, hogy behúzott nyakkal áll ott, félig lebukva, elkerekedett szemekkel meredve a felé nyújtott kézre, mintha rászegezett nyíl hegye volna és ő valami megbabonázott, dermedt nyúl a mezőn - lelkészek és templomosok fetrengő, tántorgó mezején. Épp csak annyira képes, hogy becsukja a száját, amikor a másik megszólítja, és ahogy nagyon lassan felegyenesedik, nagyon lassan leeressze a szárnyait.
Ugyanebből a mozdulatból, ugyanebben a megbabonázottságban felemeli a kezét, hogy megfogja a férfi kinyújtott jobbját. De visszahúzza. Ökölbe szorult ujjait az ajka elé emeli, miközben próbálja meglátni a sorsát:
Mi lesz, ha vele megy?
Van-e választása?
Volt-e valaha is?
- Uvekhenn, im kakhe, shekhotem ett hagoral sheli. - Akkor ez így megpecsételi a sorsomat, mondta és elmosolyodott a saját szavain.
Elfogadja a felé nyújtott káprázatosan szép és ijesztően nagy hatalmú idegen kezét. A Lovas csak rábólint, s ahogy megérinti, elmúlik a fejét ostromló fájdalom. A férfi felrántja maga mögé, hogy Ada azt sem tudja, hogy került oda. Igazít a lábán és a csípőjén, átfogja a Lovas derekát, aki ekkor sarkával megböki a lovát és sebesen, mint a pusztai szélrohamok, ellovagolnak. Nincs kétség, újra látni fogja az akkor még apró nefilim tábort, népe vezetőségének székhelyét, s talán megtudja azt is, mint akar tőle ő, akinek aranyos díszeit, szőke haját zabolátlanul lobogtatja a vágta szele.
Most már bármi is jöjjön, eldöntetett. De Ada sosem félt eléggé az ördög csábításától, sem Élóhim útjaitól.